El siglo XIX nos aportó una serie de inventos que hizo más llevadero soportar los tiempos tempestuosos y muy soleados. Uno de ellos es el paraguas que con sus orígenes, fue un pedazo de tela extendido sobre un soporte de madera. Mucho antes de lo que se pudiera imaginar, ya habían paraguas. Exiten testimonios de que en la Península Itálica, durante el primer milenio antes de Cristo, los Estruscos usaban sombrillas, algunos de cuyos diseños aún se muestran en diversas esculturas de aquella época.

Se dice que en China ya se conocía en años anteriores a la Era Cristiana y algunas leyendas atribuyen su invención a una mujer, y no faltan los que afirman que los griegos y romanos se valían de ellas para protegerse del Sol durante sus famosas orgías.

En la Edad Media había quienes se burlaban de los que portaban un paraguas o sombrilla, razones que aún se ignoran, pues era un artículo muy común entre los allegados del monarca francés Enrique II, quien ocupó el trono galo de 1574 a 1589.

Luego de muchos aguaceros y soles las cosas fueron cambiando. El chiste es que durante el reinado de Luis XV en Francia, el paraguas se puso tan de moda, que el mismo rey tuvo que instituir un gremio de paragüeros. Debido a su apogeo empezaron a construirse en grandes cantidades, con diseños exclusivos, con elegantes colores, ilustrados con los bordados de moda, estampados o diseños geométricos. En el siglo XVII, el paraguas fué visto en Inglaterra como un accesorio que podían usar sólamente las personas adineradas y pudientes.

El paraguas impermeable se debe al químico escocés Charles Macintosh, quien presentó su primer modelo en 1823. Este sólo tenía un problema: emitía un desagradable olor a caucho que se podía sentir a 10 metros de distancia.

Sombrillas y paraguas los hay muchos, de diversos tamaños, formas, dibujos, colores y materiales. Pero los mejores son de las telas con colores claros debido a que absorben menos calor.

Su uso se difundió rápidamente hasta nuestros días y hoy es fácil encontrar el paraguas en diversos estilos y diseños.