La educación especial, como parte del sistema educativo y modalidad de apoyo a la educación regular, es hoy en día un tema de interés para las personas que se encuentran inmersas en el ámbito educativo, por lo anterior, el término de necesidades educativas especiales es usado con mayor frecuencia y configura la pauta para dar explicación al por qué algunos alumnos presentan mayores dificultades para desarrollar las competencias que corresponde a su nivel educativo y, por tanto, resulta necesario conocer la forma adecuada de apoyarlos, es por ellos, que se considera pertinente contar con una visión general acerca de las necesidades educativas especiales y en base a ello, adoptar un nuevo concepto y generar un cambio de actitud, asumir una postura diferente y realizar los cambios pertinentes para brindar una educación de calidad.
 

Como antecedente, resulta pertinente mencionar que el concepto de necesidades educativas especiales surge a partir del Informe Warnock en el año de 1978, el cual redefine los conceptos de discapacidad y deficiencias que se tenían en cuenta hasta el momento, definiendo la necesidad, en lugar de centrarse en el problema o discapacidad que presenta el niño, de igual forma, intenta disminuir la categorización de los niños, teniendo en cuenta las necesidades que surgen de su interacción con el medio, lo anterior  genera un gran cambio, sobre todo en lo que a organización y procedimiento se refiere.
 

Así pues, resulta pertinente conceptuar las necesidades educativas especiales, las cuales son entendidas como las dificultades que presenta un niño para desarrollar el aprendizaje de los contenidos asignados en el currículo y que hacen pertinente que en el proceso de enseñanza aprendizaje se incorporen mayores recursos y/o recursos diferentes para que logre los fines y objetivos educativos, aclarando que son relativas y pueden estar o no asociadas a una discapacidad, esto que quiere decir, que las necesidades educativas especiales se presentan partir de las características particulares del alumno y del entorno en que éste se desarrolla y, por otro lado, que la discapacidad es una condición de la persona que puede o no interferir en uno o varios aspecto del desarrollo.
 

Cuando se habla de características particulares del alumno, se hace énfasis a distintos aspectos, por un lado, se toman en cuenta los déficit que el alumno presenta, pero no como modo de clasificarlo y etiquetarlo, sino como punto de partida para entender su situación, por otro lado, se encuentran también los ritmos y estilos de aprendizaje, las preferencias e intereses, así como las habilidades y potencialidades de los alumnos, en donde éstas últimas serán un punto clave para buscar el mayor desempeño del alumno dentro de su contexto.
 

Entre las causas que se desprenden del contexto escolar, familiar y social y que dan lugar a las necesidades educativas especiales se encuentran las siguientes:
 

-        Los recursos profesionales, materiales, arquitectónicos y curriculares que ofrece la escuela, no satisfacen las necesidades del alumno.
-        El ambiente escolar que se genera y las exigencias de la institución o del aula son homogéneos y no toma en consideración las necesidades y características particulares del niño.
-        El alumno proviene de una familia disfuncional que produce poca participación e interés de los padres de familia en el proceso de enseñanza aprendizaje.
-        El alumno se desenvuelve en un ambiente familiar limitante.
-        El nivel sociocultural de la comunidad limita las experiencias de aprendizaje del alumno.
 
Como se puede notar las necesidades educativas especiales se derivan de distintos factores y no sólo del alumno y seria agotador señalar cada uno de ellos, ya que la variedad es amplia, con lo anterior, lo que se pretende es pues, brindar un panorama general que proporcione los elementos suficientes para comprender la necesidad del cambio conceptual de las necesidades educativas especiales y generar con ello un cambio de actitud y sobre todo de intervención que permita ofrecer un mejor nivel de vida a las personas con dichas necesidades con o sin discapacidad.
 

Una vez abordados los conceptos fundamentales y contando con una visión general acerca de las necesidades educativas especiales, es preciso continuar con las implicaciones de un cambio de actitud y de intervención.
 

Un cambio de actitud hacia las necesidades educativas especiales, implica entre otras cosas:
 

§  Sensibilización.
§  Eliminar clasificaciones y evitar las etiquetas.
§  Respetar la diversidad y asumirla como una forma de enriquecer la cultura.
§  Comprender y tolerar la condición de cada persona.
§  Ampliar las expectativas hacia los logros de la persona.
§  Buscar la mejora continua de las condiciones de vida.
§  Trabajar de manera colaborativa
 

Ahora bien, considerando que la escuela es uno de los contextos en los que se desenvuelve el alumno y asumiéndola como un medio para propiciar la colaboración entre escuela, familia y sociedad, se le asigna a la escuela un papel de suma importancia al concebirla como generadora de relaciones en donde se dará la pauta para los cambios en la intervención, asumiendo con ello una responsabilidad importante.
 

En dicho sentido y de manera general, la intervención requerirá de ciertas condiciones para satisfacer las necesidades educativas especiales tal como se dan a conocer a continuación:
 

-        Partir de las necesidades educativas especiales para establecer objetivos, acciones y formas de evaluación enfocados al alumno y a los contextos.
-        Deberán participar todos los involucrados en el proceso de enseñanza-aprendizaje, es decir, equipo de apoyo, integrado por maestro de educación especial, maestro de comunicación, psicólogo y trabajador social, así como maestro regular, figuras directivas y familia.
-        Asumir que la responsabilidad de la intervención es responsabilidad de todos los ya mencionados y no sólo del equipo de apoyo.
-        Propiciar el trabajo colaborativo entre los involucrados en donde se compartan responsabilidades, exista comunicación, complementariedad, compromiso y coordinación, en busca de un objetivo común, es decir, dar respuesta a las necesidades que presenta el alumno.
-        Reconocer que la intervención se enfocará no sólo al alumno, sino también a los distintos contextos en los que éste se desenvuelve.
-        Diversificar las metodologías y hacer uso de las adecuaciones curriculares cuando resulte pertinente, entendido que las adecuaciones curriculares son aquellas acciones que facilitan el acceso y manejo del currículo y con ello responder a dichas necesidades.
 

 

Es así como se concluye el tema aquí abordado, el cual pretende propiciar un cambio de conceptualización y de actitud ante la intervención de las personas con necesidades educativas especiales. No obstante, se debe reconocer que todo cambio es gradual y que las acciones concretas se insertan en la práctica cotidiana, en donde todavía hay mucho por hacer y que para dar una respuesta educativa adecuada a dichas necesidades se debe dar paso a una escuela no solo integradora en la que se acepte de manera administrativa a alumnos de ésta índole dentro de las escuelas regulares, se trata de construir una escuela inclusiva y abierta a la diversidad en donde las necesidades de cada alumno sean satisfechas y se cumpla con los fines de la educación, los cuales son los mismos para todos los niños sin importar la condiciones de cada uno de ellos y lo que éstas suponen.
 

 

Fuentes de Consulta
 

García Cedillo, I. Escalante Herrera, I. Escandón Minutti, M. C. Fernández Torres, L. G. Mustri Daba, A. Puga Vázquez, I. (1999). La Integración Educativa en el Aula Regular: Principios, Finalidades y Estrategias. México: Cooperación Española.
 

Jiménez Martínez, P. Vilà Suñé, M. (1999). De Educación Especial a educación en la Diversidad. (1ª ed.). Málaga: Ediciones Aljibe.
 

SEC, Antología del Curso Taller: La Integración Escolar en Primaria. Equipo Técnico de Educación Especial. Zacatecas, México, 1997.