La gerontología es la ciencia encargada del anciano en su aspecto bio psico-social y su conducta, a medida que pasa el tiempo produciéndose el envejecimiento del sujeto en cuestión. Desde 1920  se considera que la población de viejitos irá en aumento ( lo que hemos visto en artículos anteriores ) donde se enfoca considerablemente a los países industrializados y desarrollados con tendencia a tener una mayor prevalencia de adultos mayores de aquí ( 2007 ) al 2030. cerca de un 30 % más. 

En cambio en los países subdesarrollados la realidad se vuelve muy parecida ya que se estan erradicando las enfermedades infectocontagiosas ( poliomielitis paralítica, tétanos, parotiditis, sarampión, hepatitis , etc.) en la infancia por medio de vacunas y los diferentes programas de salud y más aun con la mejora de la sanidad en cuanto a las precauciones universales o estándar , aislamientos, y manejo de infecciones intrahospitalarias, la esperanza de vida aumenta y por ende los ancianos en nuestro país. 

Lo cual no lo podemos llamar desgracia, el problema es otro y bien lo sabemos que como estan las cosas a nivel mundial creemos, que al gobierno le alcanzará su capital?   para mantener a 30% mas,  de personas mayores  que requieren miles de cosas que quizás como país no se pueda satisfacer.

Consideremos que a  nivel estadística y país ( chile ) ha bajado la natalidad y la mortalidad por ello la esperanza de vida aumentó y es mas que evidente de solo pararnos en un lugar estratégico de nuestra ciudad y observamos por siquiera una hora, ¿ cuantos ancianos pasan frente a ti mientras te relajas y disfrutas del paisaje ? simple, más de un cuarto de todas esas personas que pasearon esa tarde por ese lugar. 

Pero en fin volviendo al tema  de la geriatría y sus estudios vamos a definir lo que es un anciano, este se traduce a una simple palabra:  DIGNIDAD ,  lo que en griego es ( prebisteros  o persona anciana) y deacuerdo con las historia , el adulto mayor , solía ser el mayor del grupo por ende era la cabeza de esta  y el líder, entonces significaría a lo largo de la vida como  SABIO, CONOCEDOR INTELIGENTE,  AUDAZ  E  INTEGRO, teniendo la justicia suficiente para tomar decisiones importantes dentro de una comunidad especifica. 

Al ver estos puntos desde un aspecto antropológico se considera al viejo  como indispensable , importante y por lo tanto el punto clave  para mantener  al grupo en condiciones sociales estables y con ciertos limites, ( esto mantenía la equidad en ciertas poblaciones del mundo ). 

No obstante en este momento ( 2007) vemos a estos sujetos ( personas mayores de 70 años ) como una personita que esta en un proceso biológico y psicológico con modificaciones inevitables e irreversibles que se producen en el organismo deacuerdo al paso del tiempo y al estilo de vida del sujeto lo que conclusión deja la muerte como inevitable , estos cambios anatomofisiológicos  van dependiendo deacuerdo  a los acontecimientos de la vida del individuo ( lo que revisamos en el articulo de cambios anatomofisiologicos del adulto mayor ). 

Entonces que se ha de comprender ?
 

TEOR�AS DE ENVEJECIMIENTO

Es como aspecto preponderante y evidenciable de los problemas del viejismo en si. 

Aspectos a considerar: 

Este no se basa en la teoría aceptada universalmente por los estudios genéticos , celulares y fisiológicos lo cual nos da variables de hipótesis. 

1 - Como la teoría del error supone que las alteraciones en la ancianidad es por factores etiológicos evidentes  como errores de transmisión genética lo que impide el funcionamiento adecuado a nivel celular del sujeto. 

Según su efecto, HAYFLICK ( por Leonard hayflick) observo y resumió que el envejecimiento celular se debe a la programación de las células  para comenzar el proceso de morir por ello la vida de todas las personas no es la misma y que la congenidad en los distintos sexos no son los mismos si lo vemos por especie. 

Ejemplo: en la especie humana la mujer ha de vivir como promedio un octavo más que el hombre. 

2 - El envejecimiento como aspecto social, debe considerarse como un contexto de sociedades complejas a grandes variaciones ( Rn, lactante, preescolar, escolar, adolescente etc.) y según las hipótesis hechas y las numerosas investigaciones se evalúa cada uno de ellos como característica de cada etapa.

Ahora tomemos el tema de envejecer como algo psicológico y más bien social y no biológico como se toma siempre que se habla de un tipo mayor, a razon de que socialmente el individuo para tener una vejez  ( la cual contempla aspectos culturales y costumbristas ) debe limitarse solo a la vejez ? y a la vida demacrada y de bajo recurso en que vive sabiendo que aun puede lograr varios de los objetivos que tuvo cuando aun era joven.

Comprendemos que el envejecimiento no se altera  provocando modificaciones en el anciano cuando este ya llego a su etapa , ya que tenemos mas que claro que ¡¡ NO SE PUEDE VOLVER  ATR�S , NI CAMBIAR DE NINGUNA MANERA EL PASADO !!  por esto y otros motivos es que se han planificado de una forma u otra la vida de los viejillos en algunos países de Latinoamérica ya que sabiendo y teniendo presente que deacuerdo a las estadísticas de  los adultos mayores por cada país es alta  ( viéndolo desde un punto donde baja la natalidad y aumenta la esperanza de vida).

Entonces el interés que existe a nivel del estudio de la geriatría es que este mismo aumento progresivo de ancianos en la sociedad , y que se considera  un fenómeno que se debe al progreso medico y social donde se eleva el nivel de vida a 47 años en 1900 y hasta ahora en el 2000 aumento a 75 - 80 años, lo cual se espera en las próximas décadas que aumente siquiera  un 35% mas. 

Para entender de forma y manera psicológica el envejecimiento hay que intervenir los aspectos sociales primero viendo en el contexto de sociedades complejas que tienen variaciones, y  según la definición usual el envejecimiento normal comienza  cuando la capacidad fisiológica - anatómica  supera su limite mas álgido y comienza la declinación ya que cada hombre pierde capacidad de manera diferente. 

lo cual conlleva a esto:

El envejecimiento produce de manera activa un declive de las ventajas de la persona para realizar las actividades, las  que a su vez son importantes para llevar una vida normal, si se pierde esto la ventaja de ver la vejez como una etapa se pierde, y se evalúa en miles de ancianos que la etapa de adulto mayor para ellos es un problema y no algo que se ha de vivir  o de venir ( que por cierto es difícil de aceptar ) . Esto a su vez provoca una decisión a nivel gobierno ( que no se hace porque no tiene importancia para éste ya que se conforma solo con tener recreación para los abuelos y no una fuente de trabajo  con la cual ellos solos podrían costear su propio entretenimiento o no? )  para el trabajo después de los 70 años ( normalmente actividades que puedan desempeñar personas como estas deacuerdo a sus requerimientos  y hobbies, enfermedades y discapacidades colocando la tolerancia como algo que se ha de tener presente) donde quizá la autoridad sea una persona mas joven la cual podría no tener la paciencia necesaria para aceptar de manera activa a estos ancianos que pudieren causar un abismo laboral para el resto de los adultos jóvenes que existen en la empresa.

Pero esto tiene un a solución, el solo hecho de que los adultos mayores trabajen sin quitarle de manera explosiva la fuente de trabajo a los jóvenes que vienen, el punto clave esta en crear una empresa que sea  de aspecto multifacético que dependa 100% del estado, y que los ingresos sean de manera que corresponda a los trabajadores los que trabajarían dentro de las horas normales de trabajo, que este les cubra de manera efectiva los gastos de enfermedades crónicas independiente de  que convenio tuvieran y si estas enfermedades son catastróficas  y el anciano es de bajos recursos el gobierno se tiene que hacer cargo siquiera de algún  % de el pago de esta, vale decir : una empresa donde el adulto mayor se encuentre seguro sabiendo que ante cualquier problema de salud ( el cual es el mas importante de todos los problemas que los afectan ) este asegurado y cubierto para acceder a su tto de enfermedad sin molestar a terceros ( familia, amigos) y que la red de apoyo mas cercana sea la empresa donde se desempeña.

Una coordinación básica en cuanto a la vida normal que haría un anciano seria una buena decisión para deshacernos de las bajas expectativas de progreso que nos dan los abuelos en Chile.
 

Autor : CATALINA LOAIZA HUENCHU�N
TÉCNICO EN ENFERMERIA DE NIVEL SUPERIOR
OSORNO - CHILE